После того, как завершился конфликт Второй мировой войны, многие государства начали создавать различные виды ядерного вооружения. Разработка нового ядерного арсенала предполагала испытания на различных природных объектах нашей планеты, включая морские глубины и острова.

Всего с 1940-х до 1990-х годов Соединенные Штаты Америки совершили более тысячи ядерных испытаний. В других государствах объем взрывов с радиоактивным загрязнением оказался скромнее, например, в Соединенном Королевстве было проведено 88 испытаний. Франция, в свою очередь, отметилась немногим более чем 200 испытаниями. К счастью, таким испытаниям был положен конец после подписания Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний в 1996 году.

Однако некоторые объекты все же напоминают нам о наследии периода Холодной войны. Например, в южных землях Колорадо и Нью-Мексико, простирается группа мест, где США проводили испытания своих ядерных сил. Можно выделить два ключевых участка, на которых раздавались мощные и «грязные» взрывы — это испытательный комплекс в песчаных просторах Невады и Тихоокеанский испытательный полигон, расположенный близ живописных Маршалловых островов в Микронезии.

Среди чистых вод Тихого океана расположен огромный бетонный саркофаг. Американская армия называет его бетонным куполом, в свою очередь, жители Маршалловых Островов — ядерной гробницей. Под слоем бетона всего в 45см спрятано 18 килотонн радиоактивного вещества, оставшиеся после испытаний ядерного оружия.

В 2019 году начали появляться новости о быстром разрушении бетонного купола и появлении угрозы экологической катастрофы в Тихом океане. По этому поводу Генеральный секретарь ООН выразил обеспокоенность наряду с президентом Маршалловых Островов.

«Мы все знаем, что Тихий океан стал местом проведения разрушительных ядерных испытаний. Последствия этого были очень драматичны в том, что касается здоровья людей и отравления океанских вод. Жители данного региона до сих пор нуждаются в помощи по устранению последствий ядерных испытаний.»

Антониу Гутерриш
генеральный секретарь ООН

Предполагалось, что бетонный саркофаг станет временной защитой экосистемы, пока не будет придуман более надежный способ утилизации ядерных отходов. Однако за прошедшие десятилетия ничего нового не сделано.

По данным СМИ, среди захороненных радиоактивных веществ есть и наиболее опасный из них плутоний-239, период полураспада которого составляет 24100 лет. Согласно данным правительства Маршалловых Островов, уровень смертности от рака в этом районе один из самых высоких в мире.